Über die Erlaubnis zur Jagd auf Säugetiere berichteten die japanischen Behörden selbst, als sich das Land aus der Internationalen Walfangkommission zurückzog. Nach einem Verbot von 33 Jahren können japanische Fischer ab 2019 zum kommerziellen Walfang zurückkehren. 
Laut BBC existierte das japanische Whaling Ban Act von 1986 nur "auf Papier". Theoretisch war es verboten, aber die Walfänger produzierten immer noch Walfleisch und verkauften es illegal an Geschäfte und Restaurants.
Bereits 1986 war das Walfangverbot nicht dauerhaft vorgesehen. Die Länder Skandinaviens und Japans, in denen die Verwendung des Kites Tradition hat, glaubten, dass das Fangverbot vorübergehend sein würde, bis die Bevölkerung wieder aufgenommen wurde.
Yoshihide Suga, Generalsekretär des japanischen Ministerkabinetts, argumentiert, dass Japan den Fischfang in den antarktischen Gewässern einstellen und Wale nur im Wassergebiet des Staates gefangen werden. Währenddessen fordern Vertreter von Greenpeace in Japan eine Überprüfung der Jagdentscheidung.
